Een fotoprinter met netwerkmogelijkheden

Steeds meer gezinnen hebben meerdere computers in huis, getuige hiervan is de populariteit van de draadloze routers. Pa achter zijn bureau en zoonlief op z'n kamer, ieder op z'n eigen pc. Maar dat printen was vaak een probleem. De computer waar de printer op aangesloten is, moet natuurlijk ingeschakeld zijn. En nét als je dan nog even snel dat rapportje wil afdrukken staat natuurlijk die pc uit.

Met een netwerkprinter zoals de Pixma 5200R zijn die beslommeringen verleden tijd. Deze printer kan volledig zelfstandig z'n werk doen via de oude vertrouwde Ethernet aansluiting of draadloos via WiFi Wireless (802.11b/g). De Pixma hoeft zelfs niet in de buurt van een computer te staan.

Vernieuwende technieken

De nieuwe generatie inkjet printkoppen met 3.584 spuitmondjes zijn nu in staat om microscopisch kleine inktdruppeltjes te spuiten tot 1 picoliter. Dit geeft een resolutie van maximaal 9600 x 2400 dpi in kleur.
De Pixma 5200R gebruikt een 5-kleurensysteem, 4 kleuren en een op pigment gebaseerde zwarte inkt. Met het nieuwe Canon Chromalife100 systeem beweert Canon dat de prints 100 jaar kunnen meegaan in een fotoalbum met archiefkwaliteit, dit in combinatie met Canon Fotopapier en de nieuwe Chromalife100 inkten. In een fotokader en achter glas zou de foto 30 jaar moeten halen zonder merkbare kwaliteitsverschillen. Voor foto's die niet achter glas steken, is de "houdbaarheidsperiode" beperkt tot 10 jaar.

Snelle jongen

Deze printer is bijzonder snel. Voor een randloze afdruk op fotopapier in het formaat 10x15cm belooft Canon in de brochures om dit te klaren in een tijd van ongeveer 36 seconden. In de praktijk blijkt de Pixma 5200R deze belofte waar te maken. Vanaf het invoeren van het fotopapier tot het terug uitvoeren kon ik 38 seconden optekenen.
Het afdrukken van een randloze A4 foto nam exact 1m 57sec in beslag. Voor het afdrukken van deze foto’s gebruikte ik de bekabelde Ethernetverbinding. Ik kan me wel voorstellen dat het afdrukken langer kan duren indien een minder goede WiFi verbinding wordt gebruikt, al heb ik hier geen testen rond uitgevoerd. Alhoewel de printer randloos afdrukken perfect aankan, raadt Canon toch aan om een minimale marge te gebruiken om vlekjes en minder scherpe details in de randen te vermijden. Op de randloze foto’s die ik ondertussen heb afgedrukt is nochtans van deze mogelijke kwaliteitsafwijkingen geen spoor terug te vinden.
Een schermafdruk via de bijgeleverde plugin voor Microsoft Internet Explorer gaat bliksemsnel. Zo kan er een kleurenafdruk gemaakt worden van de BD-homepage met één muisklik in een spectaculaire tijd van tien (10) seconden. Natuurlijk spreken we hier over “draft” fotokwaliteit, het is niet de bedoeling om schermafdrukken in een kadertje aan de muur te hangen ;-)

Dubbelzijdig afdrukken

Voor lange tijd was het dubbelzijdig afdrukken in de inktjetprinterwereld een utopie. Het was behelpen door de afgedrukte documenten om te keren, een proces dat vaak verkeerd liep. Een aantal jaren geleden maakte HP komaf met deze praktijken en introduceerde een module die het dubbelzijdig afdrukken mogelijk maakte. Vandaag kunnen heel wat Pixma-printers standaard dubbelzijdig afdrukken, ook de 5200R.

Dubbele invoermogelijkheid

Erg handig is de mogelijkheid om twee papiersoorten te gebruiken zonder steeds te moeten wisselen. Deze printer heeft zowel een sheetfeeder bovenaan als een papiercassette aan de onderzijde vooraan. Beide invoermogelijkheden kunnen elk zowat 150 vel papier bevatten. De keuze kan je softwarematig maken of via een keuzeknop op het bedieningspaneel van de printer. Indien één van beide papiervoorraden uitgeput is, kan de printer zo ingesteld worden dat deze automatisch doorgaat met printen via de tweede invoermogelijkheid. Nuttig indien er erg veel moet geprint worden.

Pictbridge

Voor wie snel een afdruk wil zonder veel poespas heeft de Pixma 5200R de Pictbridge Direct Photo Printing mogelijkheid. Sluit de camera (die natuurlijk ook Pictbridge moet ondersteunen) rechtstreeks aan op printer, en via het menu op de camera maak je de verschillende keuzes.

DVD en CDR labels printen

Met het bijgeleverde hulpstukje kan je rechtstreeks op DVD of CDR printen. Hiervoor moeten dan wel de speciale blanco bedrukbare media aangeschaft worden. De grote merken hebben deze in hun gamma in verschillende variëteiten.

Software

De Canon Pixma 5200R wordt geleverd met drie softwareprogramma’s: Easy-PhotoPrint, Easy-WebPrint en PhotoRecord.
Easy-PhotoPrint wordt gebruikt om snel foto’s af te drukken. Foto(‘s) kiezen, afdrukmedia en –formaat selecteren en klaar is kees. Kleine aanpassingen zoals rode ogencorrectie, helderheid en scherpte van het gezicht zijn net als roteren mogelijk. Via een vergelijking van de aangepaste en de originele foto naast elkaar kan je de beste optie kiezen.
Deze Canon ondersteunt ook Exif Print, waarbij de software via de EXIF in de foto bepaalde correcties automatisch kan uitvoeren. Ook HP en Epson ondersteunen Exif Print. De gevorderde fotograaf zal zijn afdrukken echter liever zélf onder controle houden en deze functie uitschakelen.
Easy-WebPrint is een plugin voor Microsoft Internet Explorer, waarmee snel webpagina’s afgedrukt kunnen worden zonder ingewikkelde instellingen. Deze plugin is zichtbaar als een extra, smalle werkbalk onder de standaard werkbalk van Internet Explorer . Door middel van een aantal knoppen kan je snel –of supersnel- een webpagina afdrukken, ook in duplex-modus en een preview is steeds beschikbaar.

PhotoRecord kan je dan weer gebruiken om op een eenvoudige manier fotoalbums samen te stellen. We spreken dan wel over “echte” fotoalbums die afgedrukt worden. Achtergronden, decoraties en teksten zijn aan te passen in de albums.

Installatie

Na het uitpakken van de printer en het monteren van de printkop en de kleurcartridges volgt het aansluiten aan de computer. Ook al gebruik je de printer later via Wireless of Ethernet, de installatie moet eerst gebeuren via de USB aansluiting. Het uitlijnen van de printkop en het installeren van de software verloopt vlot en probleemloos. Voor het ganse softwarepakket mag je een 250 Mb schijfruimte rekenen. De softwareinstallatie is binnen de 10 minuten afgerond. Eens de printer “ingesteld” is op zijn werkomgeving, kan je moeiteloos computers bijvoegen die er gebruik van willen maken binnen het netwerk. Op deze bijkomende computers moet dan natuurlijk ook de software geïnstalleerd worden.

Tot slot

In vergelijking met mijn vorige printer, de HP Deskjet 970CXi is deze Canon Pixma 5200R een pareltje van een printer. Snel, correcte en briljante kleuren, vlijmscherpe afdrukken. Een aantal zeer nuttige mogelijkheden zoals o.a. dubbelzijdig afdrukken en netwerkmogelijkheden maken dit voor mij een beste keuze die ik iedereen kan aanraden.
Natuurlijk is de vergelijking met een printer die al een aantal jaren oud is niet echt eerlijk. Door zijn netwerkmogelijkheden heeft de stand-by modus van de Pixma een iets hoger verbruik dan zijn broertje zonder netwerkmogelijkheden (de Pixma 5200), namelijk 3 watt tegenover 0,8 watt.
Voor de Pixma 5200R betaalde ik in België €225.